"Người ính cũ" của tác giả Thạch Lam là một trong những tác phẩm truyện ngắn tiêu biểu được trích từ tập "Gió lạnh đầu mùa".  Tác phẩm được kể lại theo ngôi kể thứ nhất, là những suy nghĩ, cảm nhận của một chàng trai khi được nghe kể lại câu truyện của một chàng lính. Từ một cậu lính xa hoa nơi nước Pháp, đã được trải nghiệm rất nhiều những nơi xa hoa, những thú vui thượng hạng, thậm chí là chẳng phải lo nghĩ về tương lai. Ấy vậy mà, giờ đây cậu lại trở thành một người tiều tụy, kiệt quệ cả về thể xác lẫn tinh thần, chẳng còn có thể tự nhận ra mình của trước đây được nữa. Ngôn ngữ mộc mạc, giản dị kết hợp cùng với ngôi kể thứ nhất đã giúp cho câu truyện càng trở nên chân thực, gần gũi và dễ dàng tiếp cận hơn đến trái tim độc giả. Thông qua câu chuyện, chúng ta vừa thấy xót xa, cảm thông cho số phận của anh lính kia, nhưng cũng phần nào thấy được sự mỉa mai của mọi người dành cho anh lính ấy.